Czekolada – smaczna i zdrowa? Jak wybrać najlepszą?

Czekolada to jedna z najpopularniejszych słodyczy na świecie. Nie tylko smakuje wyśmienicie, ale też ma wiele korzyści dla naszego zdrowia. Jednak nie każda jest taka sama. W tym artykule dowiesz się, jaką czekoladę wybrać, by cieszyć się jej smakiem i właściwościami. Odpowiemy też na najczęściej zadawane pytania o czekoladzie, które znaleźliśmy w Internecie.

Skąd się wzięła czekolada?

Czekolada ma długą i fascynującą historię. Jej korzenie sięgają starożytnych Majów i Azteków, którzy używali ziaren kakaowca nie tylko do przygotowywania napojów, ale również jako walutę. Wierzyli oni, że kakao ma magiczne i lecznicze właściwości. To oni rozpoczęli tradycję produkcji czekolady, której nie potrafimy oprzeć się do dziś.

Jakie są rodzaje czekolady?

Na rynku dostępnych mamy kilka rodzajów czekolady:

• Gorzka – powinna zawierać co najmniej 70% miazgi kakaowej. Im więcej jej w składzie, tym czekolada jest bardziej wartościowa i zwykle droższa. Dostępne są nawet warianty zawierające 99% miazgi.
• Deserowa – zawiera od 30% do 70% kakao. Jest słodsza od czekolady gorzkiej, ale nadal dosyć wytrawna w smaku.
• Mleczna – miazga kakaowa stanowi w niej maksymalnie 50% składu. Dodatkowo zawiera mleko i więcej cukru niż wersja deserowa.
• Biała – w odróżnieniu od pozostałych typów, biała czekolada w ogóle nie zawiera miazgi kakaowej. Składa się głównie z tłuszczu kakaowego, cukru i mleka lub śmietany.
• Czekolady z dodatkami i nadziewane – uzupełnione o bakalie, kremy lub inne składniki.

Czy czekolada jest zdrowa?

Czekolada czekoladzie nie równa. Inne właściwości będzie miała ta, w której miazga kakaowa stanowi 80% składu, a zupełnie odmienne biała. Czy czekolada może być wartościowym składnikiem w odżywianiu? Dowiedz się razem z nami!

• Czekolada gorzka jest królową wśród czekolad. Dlaczego? Ponieważ zawiera najwięcej kakao, a tym samym antyoksydantów, które mają wiele właściwości prozdrowotnych. Mogą one pomagać w obniżaniu ciśnienia krwi, poprawiają zdrowie serca i wspierają kondycję mózgu. Czekolada gorzka jest też bogatym źródłem magnezu, żelaza, potasu i błonnika. Co więcej, gorzka poprawia nasz nastrój, pobudza i daje kopa energii. Zawiera bowiem substancje takie jak teobromina, kofeina, czy fenyloetyloamina, które działają na nasz układ nerwowy.
• Czekolada deserowa jest mniej zdrowa niż gorzka, ale nadal ma pewne zalety. Zawiera mniej cukru i więcej kakao niż mleczna, co oznacza, że ma więcej antyoksydantów i mniej kalorii. Czekolada deserowa może być dobrym wyborem dla osób, które nie lubią zbyt gorzkiego smaku czekolady, ale chcą cieszyć się jej korzyściami.
• Czekolada mleczna jest najmniej zdrowa spośród czekolad. Zawiera mało kakao, a dużo cukru i mleka, co sprawia, że jest bardzo słodka i kaloryczna. Czekolada mleczna ma niewiele antyoksydantów i może podnosić poziom cukru i cholesterolu we krwi. Może być okazjonalnym przysmakiem, ale nie należy jej jeść zbyt często ani w dużych ilościach.
• Czekolada biała nie jest właściwie czekoladą, ponieważ nie zawiera miazgi kakaowej. Jest to mieszanka tłuszczu kakaowego, cukru i mleka lub śmietany. Czekolada biała jest bardzo słodka i tłusta, a jej wartość odżywcza jest niska. Nie ma żadnych korzyści dla zdrowia, a wręcz przeciwnie – może być szkodliwa. Zawiera dużo cukru, który sprzyja otyłości, cukrzycy i próchnicy. Zawiera też dużo tłuszczu nasyconego, który podnosi poziom cholesterolu i ryzyko chorób serca. Powinna być ona traktowana jako deser, a nie jako część zdrowej diety.

Jak wybrać najlepszą czekoladę?

Jeśli chcesz cieszyć się smakiem i właściwościami czekolady, musisz wybrać tę właściwą. Oto kilka wskazówek, jak to zrobić:

• Sprawdź etykietę. Zwróć uwagę na skład i wartość odżywczą. Wybieraj te, które mają wysoką zawartość miazgi kakaowej (co najmniej 70%) i niską zawartość cukru (nie więcej niż 10 g na 100 g). Unikaj tych, które zawierają tłuszcze roślinne zamiast tłuszczu kakaowego, syropy glukozowo-fruktozowe, aromaty i barwniki.
• Sprawdź jakość. Dobra czekolada powinna mieć gładką i błyszczącą powierzchnię, a nie matową i popękaną. Powinna mieć intensywny i przyjemny zapach, a nie mdły i sztuczny. Powinna mieć twardą i chrupiącą konsystencję, a nie miękką i lepką. Powinna mieć bogaty i złożony smak, a nie nijaki.
• Sprawdź pochodzenie. Dobra czekolada powinna być wykonana z wysokiej jakości ziaren kakaowych, pochodzących z certyfikowanych upraw. Wybieraj te, które mają oznaczenie miejsca pochodzenia, np. Ekwador, Ghana, Madagaskar. Unikaj tych, które mają niejasne oznaczenie, np. mieszanka kakaowa. Sprawdź też, czy czekolada jest fair trade, czyli sprawiedliwego handlu. Oznacza to, że producenci i rolnicy otrzymują uczciwą zapłatę za swoją pracę i dbają o środowisko.

Jak jeść czekoladę, by cieszyć się jej smakiem i właściwościami?

Czekolada to nie tylko słodycz, ale też produkt, który wymaga odpowiedniego traktowania. Jeśli chcesz w pełni docenić jej walory, musisz pamiętać o kilku zasadach:

• Przechowuj czekoladę w suchym i chłodnym miejscu, z dala od źródeł ciepła i światła. Nie wkładaj jej do lodówki, ponieważ może to spowodować jej wykwit, czyli utratę koloru i smaku.
• Otwieraj czekoladę tuż przed spożyciem. Nie trzymaj jej długo na powietrzu, ponieważ może się ona utlenić i stracić aromat.
• Nie jedz zimnej czekolady. Pozwól jej osiągnąć temperaturę pokojową, aby uwolnić jej pełnię smaku i zapachu.
• Nie gryź czekolady, tylko rozpuszczaj ją powoli w ustach. W ten sposób pobudzisz wszystkie zmysły i poczujesz różne nuty smakowe.
• Nie popijaj czekolady wodą, sokiem ani mlekiem. Lepiej wybierz napój, który podkreśli jej smak, np. kawę, herbatę, wino lub whisky.

Jakie są najczęściej zadawane pytania o czekoladzie?

Czekolada to temat, który budzi wiele zainteresowania i ciekawości. W Trendach Google możemy znaleźć wiele pytań, które ludzie zadają na jej temat. Oto kilka z nich i nasze odpowiedzi:

• Czy czekolada tuczy? To zależy od tego, jaką czekoladę jesz i ile jej jesz. Jest bardzo kaloryczna, więc jeśli zjesz jej zbyt dużo, możesz przytyć. Jednak jeśli spożyjesz niewielką ilość czekolady gorzkiej, nie musisz się obawiać. Zawiera ona mniej cukru i więcej błonnika, co pomaga w regulacji apetytu i metabolizmu. Ponadto czekolada gorzka może pobudzać termogenezę, czyli spalanie kalorii przez organizm.
• Czy czekolada jest afrodyzjakiem? Nie ma jednoznacznej odpowiedzi na to pytanie. Niektórzy twierdzą, że ma właściwości afrodyzjakalne, ponieważ zawiera substancje, które wpływają na nasz układ nerwowy i hormonalny, takie jak teobromina, kofeina, czy fenyletylamina. Te substancje mogą poprawiać nasz nastrój, pobudzać i zwiększać poziom dopaminy, hormonu związanego z przyjemnością i miłością. Jednak nie ma dowodów naukowych, że czekolada ma bezpośredni wpływ na popęd seksualny. Może to być raczej kwestia psychologiczna i indywidualnego odczucia.
• Czy czekolada jest zdrowa dla psa? Nie, czekolada jest bardzo niebezpieczna dla psa i innych zwierząt domowych. Zawiera teobrominę, która jest dla nich toksyczna i może spowodować poważne problemy zdrowotne, takie jak wymioty, biegunka, drgawki, arytmia, a nawet śmierć. Im ciemniejsza czekolada, tym więcej teobrominy zawiera. Dlatego nigdy nie podawaj czekolady swojemu pupilowi i nie zostawiaj jej w zasięgu jego łapy.

Podsumowanie

Czekolada to nie tylko pyszny deser, ale też produkt, który ma wiele korzyści dla naszego zdrowia. Jednak nie każda jest taka sama. Jeśli chcesz cieszyć się jej smakiem i właściwościami, musisz wybrać tę właściwą. Najlepszą opcją jest czekolada gorzka, która zawiera dużo kakao i antyoksydantów. Deserowa jest mniej zdrowa, ale nadal ma pewne zalety. Mleczna i biała są najmniej zdrowe i powinny być spożywane z umiarem. Pamiętaj też, żeby jeść czekoladę w odpowiedni sposób, by docenić jej walory. I nie zapomnij, że czekolada to nie tylko słodycz, ale też kultura i historia.